嫦娥六号月壤中发现陨石残留物有助解释月球水来源

  我国科学家在对嫦娥六号2克月壤样品的科学分析中，识别出来自CI型碳质球粒陨石的撞击残留物，而此前在月球样品中检测到的具有正氧同位素特征的水，很可能来自这类陨石的撞击贡献。该成果已于北京时间10月21日凌晨3时发表于国际学术期刊《美国国家科学院院刊》（PNAS）。

  研究人员介绍，陨石被誉为“太阳系的信使”，是研究行星形成和演化历史的重要对象。但由于地球大气层和地质活动的影响，绝大多数陨石难以完好保存，尤其是CI型碳质球粒陨石，在地球陨石记录中占比不足1%。而月球因缺乏大气和地质活动，成为保存陨石撞击痕迹的“天然档案馆”。

  由中国科学院广州地球化学研究所徐义刚院士等组成的团队，通过对嫦娥六号2克月壤样品的科学研究，识别出来自CI型陨石的撞击残留物。科研人员指出这些碎片是CI型碳质球粒陨石母体撞击月球表面，发生熔融后快速冷却结晶的产物。该研究系统地建立了识别地外样品中陨石物质的方法。

  CI型碳质球粒陨石的母体小行星主要分布在外太阳系，富含水和有机质等生命关键物质。研究人员提出，该发现不仅表明外太阳系物质可以向内太阳系迁移，还对解释月球表面水的来源具有重要意义。

  研究人员表示，此前在月球样品中检测到的具有正氧同位素特征的水，很可能来自这类陨石的撞击贡献，这也为未来月球水资源分布和演化研究提供了新方向。